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Caracol africano gigante
Achatina fulica

La presencia de este molusco fue recientemente reportada en Costa Rica, tras la identificación formal por parte de entidades internacionales. La plaga está contenida en una población aislada de la provincia de Guanacaste, y se han aplicado todas las medidas fitosanitarias con miras a la contención y erradicación. Hasta el momento no se han identificado daños en el área de contención.

El caracol gigante africano (Achatina fulica), especie que puede adaptarse a un amplio rango de ambientes y es una de las mayores amenazas para la agricultura y el medio ambiente, por lo cual se han aplicado medidas fitosanitarias con miras a la erradicación de la plaga, localizada y contenida en un área donde no hay plantaciones de cultivos agrícolas comerciales.

Las autoridades fitosanitarias han trabajado con el apoyo y activa participación de la comunidad; y se mantiene una vigilancia permanente.

Como parte del control oficial que ejerce el SFE, con miras a la erradicación de la plaga, se aplican medidas dentro del anillo de contención, en un radio de 500 metros a partir del punto en donde se identificaron los primeros especímenes, cubriendo un área total de 78 hectáreas. Adicionalmente se mantiene un área de igual tamaño como zona de amortiguamiento, evitando que se disperse hacia otros lugares.

Entre las medidas fitosanitarias aplicadas se realizan labores de inspección visual en los actuales puntos de detección, se recolectan los caracoles en el área bajo vigilancia, se aplica molusquicida en el área bajo vigilancia, se recolectan y eliminan rastrojos y objetos hospedantes; además, se colocan trampas y se monitorea la zona.

En mayo del 2021 entró a regir el Decreto Ejecutivo N° 43001-MAG Estado de emergencia fitosanitaria nacional para la prevención y control del caracol gigante africano (Achatina fulica).

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Ante la sospecha de su presencia se debe avisar a las autoridades fitosanitarias, a los teléfonos 2549-3555 y 2549-3635; o a los correos electrónicos grodriguez@sfe.go.cr y lvasquez@sfe.go.cr Agradecemos se indique en los reportes el lugar, un número de teléfono y si es posible una fotografía. Si captura al caracol hágalo usando guantes o una bolsa plástica, introdúzcalo en un recipiente o bolsa con sello hermético (como un frasco de mayonesa vacío por ejemplo) y espere el contacto del experto del SFE. No lo aplaste y no lo bote en la basura.